En bref
- ●Le terme exact est tendinopathie, pas tendinite : le tendon est dégénéré, pas enflammé.
- ●Le traitement repose sur la charge progressive : isométrique, puis isotonique, puis sportive.
- ●On peut souvent continuer à courir pendant la rééducation, en adaptant le volume.
- ●Identifier le facteur déclenchant (surcharge, chaussures, surface) est indispensable pour éviter la récidive.
- ●Une tendinopathie récente répond en 6 à 12 semaines ; une forme ancienne peut nécessiter 4 à 6 mois.
Vous courez régulièrement, 3, 4, parfois 5 fois par semaine. Depuis quelques semaines, vous ressentez une douleur au tendon d’Achille, surtout le matin au réveil ou au démarrage de l’effort. Elle s’atténue après quelques minutes de course, puis revient le lendemain. Vous avez essayé le repos. La douleur est revenue dès que vous avez rechaussé vos baskets.
Ce schéma est caractéristique de la tendinopathie d’Achille, et la bonne nouvelle est qu’il existe une approche efficace qui ne passe pas nécessairement par l’arrêt total du sport.
Tendinite ou tendinopathie : pourquoi cette distinction change-t-elle tout ?
Le terme « tendinite » implique une inflammation. Or les données actuelles montrent que dans la plupart des cas chroniques, le tendon d’Achille douloureux n’est pas enflammé : il est dégénéré. Les fibres de collagène qui le composent sont désorganisées, et le tendon a perdu une partie de sa capacité à absorber et restituer l’énergie élastique.
Cette distinction n’est pas qu’une question de vocabulaire. Elle change radicalement le traitement. Les anti-inflammatoires et le repos strict, efficaces sur une inflammation aiguë, n’ont que peu d’effet sur une tendinopathie chronique. Ce dont le tendon a besoin, c’est de charge : la bonne charge, au bon moment, avec la bonne progressivité.
Comment fonctionne la rééducation par charge progressive ?
Le tendon se remodèle sous l’effet des contraintes mécaniques. Pour retrouver sa structure et sa résistance, il doit être sollicité de façon progressive et régulière. C’est le principe fondamental de la rééducation par charge progressive, validé par des décennies de recherche.
Progression type du protocole
- ●Exercices isométriques : contractions sans mouvement, pour appliquer une charge avec un minimum de contrainte.
- ●Exercices isotoniques (talon raising, montée sur pointe des pieds) : d’abord en appui bipodal, puis unipodal.
- ●Augmentation progressive de la charge via l’ajout de poids ou de bandes élastiques.
La douleur n’est pas un signal d’arrêt, à condition qu’elle reste modérée (3-4 sur 10 maximum) et qu’elle ne s’aggrave pas d’une séance à l’autre. C’est l’un des aspects les plus contre-intuitifs de cette rééducation, et pourtant l’un des mieux documentés.
Peut-on continuer à courir pendant la rééducation ?
La réponse courte : souvent oui, avec des adaptations. La course à pied n’est pas contre-indiquée en soi, c’est la surcharge qui l’est. Concrètement, on adapte le volume et l’intensité de la course en fonction de la réponse du tendon. Si la douleur reste faible pendant et après la course, et qu’elle revient au niveau de départ le lendemain matin, on maintient l’activité. Si elle s’aggrave, on réduit.
Ce suivi fin, séance après séance, est l’une des raisons pour lesquelles la tendinopathie d’Achille nécessite un accompagnement kiné structuré plutôt qu’un simple programme d’exercices trouvé en ligne.
Quels facteurs de charge faut-il identifier et corriger ?
La tendinopathie d’Achille ne surgit jamais de nulle part. Dans la grande majorité des cas, on retrouve un facteur déclenchant : augmentation brutale du volume d’entraînement, changement de chaussures, reprise après une période d’arrêt, modification de la surface de course (route vers piste, ou l’inverse).
Identifier et corriger ces facteurs est une étape essentielle de la prise en charge. Sans cela, le tendon guérit mais la cause persiste, et la tendinopathie revient.
Quand les orthèses ou les ondes de choc sont-elles utiles ?
Une semelle orthopédique avec rehausse talonnière peut soulager temporairement en réduisant la tension mécanique sur le tendon. Elle n’est pas un traitement en soi : c’est un outil d’accompagnement qui peut faciliter la reprise des exercices.
Les ondes de choc extracorporelles sont une option intéressante pour les tendinopathies résistantes, qui ne répondent pas après 3 à 6 mois de rééducation bien conduite. Elles agissent en stimulant la réorganisation des fibres du tendon et peuvent lever des blocages thérapeutiques.
Combien de temps dure la rééducation ?
Une tendinopathie d’Achille récente (moins de 3 mois) répond généralement bien en 6 à 12 semaines. Une tendinopathie ancienne peut nécessiter 4 à 6 mois de travail régulier. La clé est la régularité des exercices : ils doivent être réalisés tous les jours, pas uniquement le jour des séances de kiné.
Vous avez mal au tendon d’Achille depuis plusieurs semaines ? Consultez notre équipe pour un bilan et un protocole de charge progressive adapté à votre pratique.
Notre accompagnement
Nos kinésithérapeutes du sport vous accompagnent tout au long de votre rééducation à Levallois-Perret.
Prendre rendez-vous sur Doctolib →Auteur
Clément Oudart
Masseur-kinésithérapeute
Après un DIU de kinésithérapie du sport à l'INSEP, il obtient son certificat COMT en Thérapie manuelle orthopédique avec Manual Concepts en Australie. Il se forme ensuite auprès de références internationales : Jill Cook et Peter Malliaras pour les tendinopathies (Achille, rotulienne, ischio-jambiers), Peter O'Sullivan pour les douleurs persistantes et la gestion cognitive fonctionnelle.
Questions fréquentes
La résolution complète d'une tendinopathie d'Achille prend en moyenne 3 à 6 mois avec un protocole de renforcement progressif adapté. Les formes chroniques (>6 mois d'évolution) peuvent nécessiter 9 à 12 mois de prise en charge. La régularité du travail à domicile est le facteur principal de récupération, plus important que le nombre de séances de kiné.
Le premier signe est une raideur matinale ou de reprise d'activité après une période assise, qui s'estompe à l'échauffement. Apparaît ensuite une douleur au tendon (3-4 cm au-dessus du talon) en début ou fin de séance sportive. Sans prise en charge, la douleur devient permanente, y compris au repos. Consulter dès la raideur matinale persistante permet une récupération plus rapide.
Non, les étirements passifs prolongés ne sont pas recommandés en phase douloureuse, notamment pour les tendinopathies insertionnelles (proche du talon) où ils peuvent aggraver les symptômes. Le traitement de référence repose sur le renforcement progressif (protocole Alfredson ou Heavy Slow Resistance), pas sur l'étirement. Un kinésithérapeute déterminera si quelques mobilités ciblées sont indiquées dans votre cas.
Le terme tendinite suggère une inflammation, mais les études histologiques montrent qu'une tendinopathie chronique correspond surtout à une dégénérescence du tendon, pas à une inflammation. C'est pour cela que les anti-inflammatoires sont peu efficaces et que le traitement repose sur la mise en charge progressive du tendon, qui stimule sa réparation.
Oui, dans la majorité des cas, à condition d'adapter la charge. La règle est de tolérer une douleur inférieure ou égale à 3/10 pendant la course et le lendemain matin. Au-delà, il faut réduire le volume ou l'intensité. L'arrêt total est rarement nécessaire et peut même retarder la récupération en désentraînant le tendon.
Les ondes de choc radiales ont un niveau de preuve modéré pour les tendinopathies d'Achille corporéales chroniques (>3 mois) en complément du renforcement excentrique. Elles ne remplacent jamais le travail actif. Notre cabinet en est équipé et nous les proposons dans les cas qui ne répondent pas suffisamment au protocole de renforcement seul.
Le mollet excentrique sur marche (protocole Alfredson) reste la référence : 3 séries de 15 répétitions, 2 fois par jour, 12 semaines. Pour les sportifs, le Heavy Slow Resistance (charges lourdes, mouvement lent) donne des résultats équivalents avec une fréquence moindre (3 séances/semaine). Le choix dépend de votre profil et sera adapté lors du bilan.
Dès que la douleur ou la raideur matinale persiste plus de 7 à 10 jours malgré un repos relatif. Plus la prise en charge est précoce, plus la récupération est rapide. Une tendinopathie négligée plusieurs mois devient chronique et nécessite des protocoles plus longs. Notre cabinet propose un motif Doctolib dédié au bilan tendinopathie d'Achille.